En exemplifierande karriär går mot sitt slut: Culinary Director Franz W. Faeh går i pension

Franz W. Faeh alias FWF ser tillbaka på en enastående karriär. Han började där han också avslutar sin karriär: på Gstaad Palace. Från 1978 till 1981 gjorde Faeh sin lärlingstid i Gstaader Oberbort, där han också växte upp. Sedan barndomen var hans stora mål att en dag återvända som kökschef till Gstaad Palace. Innan hans vision blev verklighet för tio år sedan, reste han runt världen, nästan tjugo år var han verksam på kända platser för Regent-Hotelgruppen i Asien - från Hongkong över Singapore, Jakarta till Bangkok. Under flera år var han rentav privatkock för den thailändska kungafamiljen. Ständigt har den "Saanebueb" hållit fötterna på jorden. Han har också hela tiden varit trogen sin köksfilosofi och har aldrig låtit sig imponeras av kortlivade trender. "Jag står för ärlig, rak matlagning där smaken står i centrum. Inget krusidull, inga onödiga dekorationer och definitivt inte fusion-köket, som innebär mer 'förvirring' än något annat", beskriver chef FWF sitt credo. Den här andan använder han också medvetet som coach, ledare och förebild i Palace-köket. När det handlar om att leverera upp till 700 rätter på en kväll i toppkvalitet, är han mitt i vimlet, hjälper till, och är som ambassadör för sin 55 personer starka besättning också presenterbar bland sina gäster. "De senaste tio åren har varit ett hemmamatch och höjdpunkten i min karriär. Att vara Culinary Director på Gstaad Palace är både en hederssak och en elitidrott. Den här chansen tackar jag min uppskattade vän, Palace-ägaren och general manager Andrea Scherz för, som jag har haft en nära relation med sedan ungdomsåren", säger Franz Faeh.

En era går mot sitt slut

FWF har aldrig jagat titlar eller poäng i sin karriär. Trots det har han erhållit många hederstitlar. Ekonomitidskriften «BILANZ» utsåg till exempel Franz W. Faeh till årets hotellkock 2021. I september 2022 följde utnämningen till ny Conseiller Culinaire i Chaîne des Rôtisseurs Schweiz och bara några månader senare fick han sin 16:e poäng hos GaultMillau Schweiz. I mars 2025 fick Faeh den högsta äran när han upptogs i den exklusiva kretsen «Mérite Culinaire Suisse» - en hedersutmärkelse som delas ut av det schweiziska federala rådet. Till slut blev han utsedd till årets kock 2025/26 i Hotell-rankingen av Andrin Willi, som publiceras i Neue Zürcher Zeitung am Sonntag. Dessa utmärkelser är bara några exempel på att en av de bästa i sin yrkeskår går i pension med Franz W. Faeh. Han står för en form av gästfrihet som har levts på Gstaad Palace i över 113 år, för en omisskännlig ledarstil och det konsekventa bevarandet av Schweiz kulinariska arv. "Med Franz har vi haft en mästare i köket de senaste tio åren. Hans utmärkta expertkunskaper, hans enastående hantverk, hans sympatiska närhet till våra gäster samt hans omisskännliga optimism, som han dagligen överför till hela köksteamet, är unika", förklarar general manager Andrea Scherz. "Å hela Palace-familjens vägnar tackar jag Franz för hans outtröttliga insatser. För hans framtid önskar jag honom det allra bästa – som jag känner honom, kommer han inte att vila och är alltid välkommen med öppen famn i sitt andra hem, Gstaad Palace", fortsätter Scherz.

Luca Gatti tar över ledarskapet

FWF:s efterträdare blir Luca Gatti, som också nästan är en institution på Gstaad Palace. Den infödde italienaren kommer från en liten stad mellan Varese och Milano och har redan arbetat i huset i 20 år. Han började som Commis de Cuisine, därefter lärde han känna köket från varje position och arbetade slutligen sex år som nattkock. Gatti avancerade från Junior Sous Chef till Sous Chef och ansvarade för grillen, lunchsnack och på kvällen, tillsammans med den dåvarande Culinary Director, Peter Wyss, för huvudköket. En första kontakt med Gstaad Palace fick den då 18-årige i mitten av 2006, där han gjorde flera säsonger innan han genomförde sina fem års studier vid hotellskolan Hotel Ecolière nära Milano.

Luca Gatti lärde känna Franz Faeh på Palace under sommarsäsongen 2007. Efter att Faeh tog över det kulinariska ledarskapet från Peter Wyss och Hugo Weibel 2016, anlitade han Gatti som sin högra hand. "Från Franz har jag lärt mig hur man leder ett kök i ett traditionsrikt hus in i framtiden och hur man leder ett så varierande köksteam mänskligt och rättvist. Hans förtroende för mig, den öppna attityden och samarbetet – vi förstod varandra till viss del utan ord – har jag alltid uppskattat mycket." Gatti tar över rollen som Executive Chef i september 2026.

Redaktörens anmärkning: Bildrättigheterna tillhör respektive utgivare. Bildrättigheter: Gstaad Palace