Lesningen hålls från 15.00 till 16.00.
Forty Letters – Women in War
Forty Letters är resultatet av en hundradagars forskning genom tidningsarkiv, vetenskapliga studier, böcker, museer och intervjuer i hela Europa. Boken innehåller fyrtio koncisa, djupt personliga brev riktade till fyrtio olika kvinnor – musiker, journalister, studenter, nunnor, lärare, sjuksköterskor och andra som levde i Europa mellan 1939 och 1945.
Genom dessa intima, ofta skakande brev leder Van Loon läsarna genom andra världskrigets grymheter och riktar samtidigt fokus mot tiden därefter. Hans mål är att åter ge röst åt de kvinnor vars erfarenheter länge har hamnat i skymundan i traditionella historiska narrativ. Skrivet på tydlig, tillgänglig engelska, förvandlar breven stora historiska händelser till biografiska porträtt av motståndskraft, mod och sårbarhet. Tre av breven refererar till upplevelser med en koppling till Schweiz.
Obekväma sanningar
Istället för att fira kända personer, hedrar boken bortglömda kvinnor i krigstider – och väjer inte för svåra frågor. Van Loon tackar den engelska bonden Peggy Banham, som lever än idag, för att hon försörjde hans föräldrar år 1945. Han beskriver också hur den nederländska polisen den 14 maj 1944 med stor iver samlade ihop romer och sinti – bara för att de flesta av dem i lägret Westerbork frisläpptes på grund av olaglig arrestering. Dessutom visar han på varför människor i sex "systemrelevanta" yrken sparades från deportationer, hur två byar som låg kilometer ifrån varandra brändes ned på samma dag, hur en ukrainsk dockspelare undkom en massaker, och hur några danska motståndskämpar tjänade betydande summor genom att smuggla judiska flyktingar till Sverige. Van Loon nämner inte bara offer utan också dömda gärningsmän – av vilka några gjorde karriär utan minsta hinder efter kriget.
Europeiska bokturnén startar i Photobastei 2.0
Den europeiska bokturnén börjar den 11 april klockan 15.00 i Photobastei 2.0 i Zürich. Därefter läser Van Loon den 13 april på Altroquando i Rom, den 15 april vid Shakespeare & Company i Wien samt vid Massolit i Budapest och den 17 april vid Sense i Kyjiw. Efter det följer uppläsningar den 18 april i Warszawa, den 19 april i Prag och den 20 april i Berlin. Mellan den 11 maj och den 14 maj.