Planerad återupptagning av kommersiell valjakt: Enligt mediarapporter förbereder Islands enda sillvalsjaktsföretag sina fartyg för sillvalsjakt efter två års uppehåll.
Upp till 209 sillvalar och 217 vikvalar kan dödas 2026: De nuvarande, självpåtagna kvoterna tillåter dödandet av mer än 2 000 valar inom fem år - utan ytterligare politiskt beslut.
Valjakt i europeiska vatten trots globalt förbud: Enligt rapporter har Norge redan inlett jaktsäsongen med betydligt fler fångster än föregående år.
Efter år av hopp om att Island kanske skulle avsluta den kommersiella valjakten, rapporteras det nu att flottan förbereder sig för att återuppta jakten.
Efter flera avbrutna och misslyckade säsonger kan valjakten när som helst återupptas, då de befintliga femårslicenserna (2025 – 2029) inte kräver något ytterligare politiskt beslut.
Dessa självpålagda fångstkvoter tillåter den årliga dödandet av 209 sillvalar och 217 vikvalar.
OceanCare fördömer dessa planer skarpt och uppmanar den isländska regeringen att omedelbart stoppa alla förberedelser för kommersiell valjakt och dra tillbaka befintliga tillstånd.
Mark Simmonds, vetenskaplig chef på OceanCare, säger:
"Beslutet från valjaktsföretaget att återuppta jakten - trots utvecklingen de senaste åren i landet, inklusive det faktum att över 50 procent av befolkningen numera är emot valjakt - är djupt nedslående. Kommersiell valjakt är en föråldrad och oförsvarlig praxis. Att döda valar av kommersiella skäl på 2000-talet är varken nödvändigt eller acceptabelt - särskilt med tanke på de allvarliga och olösta djurskyddsproblemen."
Nicolas Entrup, chef för internationellt samarbete på OceanCare, tillägger:
"Valar utsätts idag för många hot. Är vi människor verkligen så envisa att vi inte ens kan avsluta den här fullständigt onödiga, grymma och meningslösa praktiken? Kommersiell valjakt strider mot internationella avtal, hotar redan hotade valpopulationer och orsakar stort lidande. Island borde göra bättre ifrån sig - och vi är övertygade om att majoriteten av den isländska befolkningen också ser det så."
Globalt valjaktförbud undermineras
Medan ansträngningar ökar globalt för att utveckla marint skydd och motverka förlusten av biologisk mångfald, underminerar den möjliga återupptagningen av kommersiell valjakt centrala internationella förpliktelser - särskilt det moratorium som inrättats av den internationella valfångstkommissionen (IWC).
Trots det internationella kommersiella valjaktförbudet som gäller sedan 1986, fortsätter Island med valjakten genom att upprätthålla en reservation mot moratoriet och bedriva kommersiell jakt, främst på sillvalar. Deras kött exporteras i huvudsak till Japan.
Licenser möjliggör omfattande valjakt
Under de aktuella, självpåtagna femårslicenserna har Island tillåtit det årliga dödandet av 209 sillvalar och 217 vikvalar: teoretiskt mer än 2 100 djur under perioden 2025 till 2029. Sillvalar anses enligt IUCN:s röda lista som hotade.
Mellan 2019 och 2021 skedde ingen kommersiell valjakt på sillvalar i Island. 2022 dödades 148 djur, 2023 ytterligare 24. Under 2024 och 2025 avbröts jaktsäsongen.
Så länge licenserna består, krävs inget ytterligare politiskt beslut för att återuppta valjakten - vilket gör den aktuella situationen särskilt brådskande. Enligt rapporter förbereder Islands enda sillvalsjaktsföretag, Hvalur hf., redan sina fartyg för den kommande sommarsäsongen, medan den officiella fångstrekommendationen från det ansvariga institutet fortfarande väntas.
Omfattningen av dessa licenser belyser den industriella karaktären av den moderna valjakten, som bland annat drivs av exportmarknader - särskilt i Japan. Efterfrågan i det isländska hemvanda är både för sillval- och vikvalkött låg.
Betydande djurskyddsproblem
I kommersiell valjakt används harpuner med sprängladdningar som borde döda djuren omedelbart. I praktiken sker detta dock ofta inte.
Data från den isländska valjaktsäsongen 2022 visar att 41 procent av valarna inte dog omedelbart. Den genomsnittliga tiden till död var 11,5 minuter. I enskilda fall tog det över en timme innan djuret dog.
Nya regler från 2023 borde föra med sig förbättringar, till exempel genom krav på väderförhållanden och siktförhållanden. Dessa anses dock otillräckliga för att lösa de grundläggande djurskyddsproblemen med denna praktik.
Den möjliga återupptagningen av valjakten i Island sker också mot bakgrund av ökande aktiviteter i andra europeiska vatten: Enligt rapporter har Norge redan inlett sin valjaktsäsong. Tre fartyg är i drift där och fram till början av veckan hade redan 45 vikvalar dödats - jämfört med nio djur vid samma tidpunkt förra året.
Mediakontakt
Anton Mattmüller, presstalesperson, OceanCare
amattmueller@oceancare.org
+43 681 106 19366
OceanCare
Gerbestrasse 6 CH-8820 Wädenswil