Högt blodtryck: Tränade lekmän förbättrar hälso- och sjukvården på landsbygden i Afrika

Högt blodtryck är en av de främsta orsakerna till hjärtinfarkter och stroke världen över. I många länder med medel- och låginkomster förblir en stor del av de drabbade obehandlade. Tillgången till behandling av högt blodtryck är särskilt begränsad i avlägsna områden på grund av medicinskt underförsörjning. Till dessa hör även den bergiga småstaten Lesotho i södra Afrika.

Att tränat lekmannapersonal tar över medicinska uppgifter anses som en lovande strategi. Men hittills har det saknats tillförlitliga studier om behandling av högt blodtryck. Ett forskningsteam från universitetet i Basel, lett av Prof. Dr. Niklaus Labhardt och Dr. Alain Amstutz, har nu tillsammans med SolidarMed, Lesothos hälsoministerium och det nationella universitetet i Lesotho undersökt detta. Resultaten publiceras i "Nature Medicine".

Tabletapp leder lekmannapersonal genom behandlingen

I studien testade 103 tränade lekmän över 6 600 människor på högt blodtryck inom fem månader i sina byar. De upptäckte högt blodtryck hos över 1 200 personer, varav över 500 med medicinskt oroande höga värden. Ungefär hälften av de identifierade patienter med högt blodtryck fick därefter blodtryckssänkande terapi förskriven enligt tydliga protokoll med digitalt beslutsstöd av de tränade lekmännen.

En tablettbaserad klinisk beslutsapp stödde lekmannahjälparna under studien att anpassa doseringen av de blodtryckssänkande läkemedlen Amlodipin och Hydroklortiazid för varje patient efter tydliga riktlinjer. Under följande veckor optimerade de regelbundet terapin. Patienter med högt blodtryck i kontrollgruppen fick som vanligt behandling av medicinsk personal i vårdinrättningar.

Behandlingen av lekmannahjälpare presterade totalt bättre än den vanliga behandlingen i vårdinrättningar. Samtidigt fann forskarna inga relevanta skillnader i allvarliga biverkningar eller komplikationer mellan de två grupperna. Den lekmannabaserade modellen var alltså lika säker som den vanliga behandlingen. Studien visar att den lekmannabaserade modellen kan fungera bättre i avlägsna regioner än standardvården på ofta avlägsna vårdinrättningar.

"Efter två veckors utbildning är lekmannahjälparna från byn med digitalt stöd fullt kapabla att ta hand om människor med högt blodtryck", säger medstudieledare Prof. Dr. Niklaus Labhardt från universitetet i Basel. "På så sätt kan behandlingssituationen för många blodtryckspatienter avsevärt förbättras."

Nästa steg vill forskarna undersöka kostnadsfördelarna med detta vårdapproach.

Betydelse för hälsosystem i länder med brist på fackpersonal

Resultaten från Lesotho visar hur den så kallade "Task Shifting"-strategin kan omsättas i praktiken: Lekmän utbildas målmedvetet, följs upp noggrant och arbetar med tydliga protokoll och med digitalt beslutsstöd. På så sätt kan behandlingen komma närmare befolkningen och vårdinrättningarna avlastas.

"Varje liten sänkning av blodtrycket minskar risken för en framtida stroke eller hjärtinfarkt", betonar Labhardt. SolidarMed implementerade modellen tillsammans med hälsovårdsmyndigheterna i Lesotho och säkerställde utbildning, handledning och integration i det befintliga hälsosystemet.

"I samarbetet med SolidarMed har vi lärt oss att användningen av tränade lekmän från bysamhällena för screening, tidig upptäckt och eftervård av högt blodtryck kan minska antalet sjukhusinläggningar. Det hjälper att förbättra tillgången till hälso- och sjukvård för de underförsörjda, avlägsna byarna", säger Lebohang Sao, hälsoansvarig i distriktet Butha-Buthe från hälsovårdsdepartementet i Lesotho.

"Tränade lekmän är en viktig del av grundvården i många länder", bekräftar också Jochen Ehmer, medicinsk chef för SolidarMed. "Studien visar att de - med lämpliga riktlinjer och digitalt stöd - också kan bidra säkert till vården av kroniska sjukdomar som högt blodtryck."

Studien är en del av det fleråriga forskningsprogrammet "Community Based Chronic Care Lesotho" (ComBaCaL), ett tillämpat forskningssamarbete mellan Schweiz och Lesotho. ComBaCaL finansieras av TRANSFORM, ett stödprogram av Direktionen för utvecklingssamarbete (DEZA).

"ComBaCaL tillhandahåller solid vetenskaplig evidens och bidrar därigenom avsevärt till effekterna av internationellt samarbete", säger DEZA:s forskningsansvariga Martina Schmidt. "Sådana projekt är av särskild betydelse i den nuvarande utvecklingspolitiska situationen."

Originalpublikation

Felix Gerber et. al. (2026). Lay community health worker-led care with mobile decision support for uncontrolled hypertension: a cluster-randomized trial. Nature Medicine. 10.1038/s41591-026-04208-w

Universität Basel

Universitetet i Basel grundades 1460 och är den äldsta högskolan i Schweiz. En gång ett centrum för den europeiska humanismen, är det idag ett internationellt inriktat, forskningsstarkt universitet med fokus på Life Sciences och medicin. Beläget i gränstriangeln Schweiz-Tyskland-Frankrike, utgör det kärnan i regionens vetenskaps- och innovationskluster. Som ett komplett universitet förenar det alla vetenskapliga discipliner i undervisning och forskning. Med sina prestationer räknas det enligt internationella rankningar bland de 150 bästa universiteten i världen och bland de topp 15 i det tysktalande området.

Redaktörens anmärkning: Bildrättigheterna tillhör respektive utgivare.