För många familjer är en dekorerad gran en del av högtiden. För hundar och katter - särskilt för ungdjur - är dock det ovanliga trädet i vardagsrummet ofta ett spännande nytt lekobjekt. När man dekorerar bör man därför vara extra försiktig: 'Den nedersta tredjedelen av granen bör hellre utsmyckas med plastkulor som inte kan gå sönder när de faller ner', råder Janine Cirini, kampanjansvarig för husdjur vid FYRA TASSAR Schweiz. 'Glaskulor splittras i mycket små delar som kan orsaka smärtsamma tasskador. I värsta fall slickas skärvorna upp av misstag.'
Även glitter utgör betydande risker. De tunna, ofta blyhaltiga trådarna är giftiga och kan orsaka livsfarlig tarmobstruktion om de sväljs. Om man använder riktiga stearinljus på granen bör dessa enbart lämnas brinnande under ständig övervakning.
Under helgdagarna finns det ofta kakor, stollen och choklad framme - men många av dessa godsaker är giftiga för husdjur. Choklad innehåller teobromin, vilket kan vara livshotande för hundar och katter. 'Vissa djur är mycket nyfikna eller glupska och provar helt enkelt allt', förklarar Cirini. 'Choklad kan orsaka kramper och diarré, och vid större mängder hotar rytmstörningar i hjärtat eller andningsuppehåll. Ju mörkare choklad, desto högre teobromininnehåll.'
Vissa nötter som makadamia, bittermandlar samt färska eller omogna valnötter kan också framkalla förgiftningssymtom. Russin kan å andra sidan leda till akut, potentiellt dödlig njursvikt hos vissa hundar. Tallrikar med godsaker bör därför alltid placeras utom räckhåll för husdjur - liksom ätbar julgransdekoration.
Även om man vill skämma bort sina fyrbenta vänner under högtiderna bör salta och kryddade rätter, som rester från festmåltiden, vara förbjudet för hundar och katter. Fjäderfärsben är också ett riskabelt mellanmål, eftersom kokta eller stekta ben lätt kan splittras. 'Om du vill skämma bort ditt husdjur under helgerna bör du erbjuda naturprodukter från djurfodermarknaden. Istället för många godsaker kan man också glädja sin hund med särskilt långa och varierade promenader. Det är hälsosamt och förhindrar dessutom oönskad semesterövervikt', rekommenderar Cirini.