Österrike ansluter sig till högsjöskyddsavtalet - viktigt steg för skyddet av det öppna havet

Österrike ansluter sig till BBNJ-avtalet - nu handlar det om konstruktiv genomförande för att säkerställa ett varaktigt skydd av den marina biodiversiteten.

Skydd för planetens blåa hjärta: Avtalet skapar en ny rättslig ram för skyddet av det öppna havet, inklusive inrättandet av marina skyddsområden, obligatoriska miljökonsekvensbedömningar före potentiellt skadliga ingrepp samt rättvis delning av marina genetiska resurser.

Efter gårdagens godkännande i Förbundsrådet har Republiken Österrike avslutat det sista steget i sin nationella anslutningsprocess till högsjöskyddsavtalet. Efter offentliggörandet kommer Österrikes anslutning formellt att deponeras hos Förenta nationerna – en formell handling.

BBNJ-avtalet är resultatet av nästan två decennier av intensiva förhandlingar och åtaganden från regeringar, forskare och miljöorganisationer från hela världen. Med tanke på den alltmer förvärrande trefaldiga planetära krisen – klimatförändringar, artutrotning och miljöförstöring – blir en hälsosam ocean som absorberar koldioxid och värme från atmosfären, stabiliserar vädersystem och säkerställer försörjningen för miljarder människor, desto mer avgörande.

Nicolas Entrup, chef för internationellt samarbete på OceanCare säger: "Vi välkomnar att Österrike har avslutat den nationella anslutningsprocessen till avtalet - ett starkt signal för multilateralism och ansvarsfull havspolitik. Utan internationellt samarbete på det öppna havet kan inget land, oavsett kustlinjer, hållbart forma sin framtid. BBNJ-avtalet är inte bara viktigt för kuststater. Även inlandsstater har ett direkt intresse. Hälsosamma och reglerade oceaner skyddar vårt klimat, säkerställer den globala livsmedelsförsörjningen och bevarar den biologiska mångfald som vi alla är beroende av."

Fabienne McLellan, verkställande direktör på OceanCare tillägger: "Det öppna havet stabiliserar vårt globala klimatsystem. Ett effektivt skydd av den marina biodiversiteten i internationella vatten ligger därför i alla staters intresse. Nu handlar det för Österrike om att snabbt genomföra avtalet, eftersom det verkliga framgången för avtalet kommer att mätas utifrån dess effektiva genomförande av skyddsåtaganden i konkreta åtgärder. Må detta framsteg även vara en förebild för grannlandet Schweiz, att snart gå med i avtalet."

Hittills har avtalet officiellt 86 avtalsparter (145 undertecknare). Det globala deltagandet är nödvändigt för att effektivt skydda alla områden utanför nationella jurisdiktioner, bevara den marina biodiversiteten och tillämpa de överenskomna reglerna enhetligt över hela högsjön. Många former av föroreningar, inklusive undervattensbuller och plast, känner inga landsgränser. Kampen mot dessa alltmer förödande gränsöverskridande hot kräver deltagande, engagemang och samarbete från alla nationer.

Bakgrund

Högsjöskyddsavtalet

BBNJ-avtalet (officiellt "Avtal inom ramen för Förenta nationernas havsrätts-konvention om bevarande och hållbar användning av den marina biologiska mångfalden i områden utanför nationella havsområden" eller UNCLOS-BBNJ-avtalet) slutfördes 2023 efter en nästan två decennier lång process. Det öppna havet utgör nästan två tredjedelar (64 %) av världshaven och täcker cirka hälften av vår planets yta. Men endast omkring 1 % av högsjön står under skydd.

BBNJ-avtalet utgör den första sammanhållna, omfattande, internationella och rättsligt bindande ramen specifikt för skyddet av den biologiska mångfalden på högsjön och fyller därmed viktiga luckor i havspolitiken. Efter den formella antagandet av avtalstexten av förhandlingsstaterna vid Förenta nationerna den 19 juni 2023 krävdes 60 ratificeringar för att det skulle träda i kraft. Efter den 60:e ratificering som deponerades hos Förenta nationerna började en 120-dagars period, vid vars slut avtalet blir internationell lag. Därmed trädde avtalet i kraft den 17 januari 2026.

Förberedelsekommission (PrepCom)

Med tanke på det kommande arbetet enades staterna om att inrätta en föreberedande kommission (PrepCom) för att sätta de institutionella grunderna för avtalets ikraftträdande och för det första mötet med dess beslutande organ - konferensen för avtalsparterna (CoP), det viktigaste beslutande organet som ansvarar för övervakningen av genomförandet.

PrepCom-processen är mer än bara administrativ rutin. Det fungerar som en viktig bro mellan avtalsantagandet och dess fullständiga genomförande. Efter två möten under 2025 (april och augusti) kommer PrepCom att åter träffas i mars 2026. Här kommer de bl.a. att behandla rekommendationer för CoP1 om hur de institutionella grunderna för avtalet ska se ut och hur det ska fungera i praktiken. Kort sagt handlar det om att omsätta avtalet från text till handling.

OceanCares engagemang i BBNJ-processen

OceanCare har sedan 2007 följt diskussionerna om ett högsjöskyddsavtal och har aktivt deltagit i de formella förhandlingarna inom ramen för regeringskonferenserna (IGC) från 2018 till 2023. Sedan avtalet antagits har OceanCare arbetat för snabbt ratificering av avtalet och för strikta genomförandeåtgärder mot gränsöverskridande föroreningar. OceanCare betonar betydelsen av förberedelseprocessen (PrepCom) där stater och intressenter samlas för att skapa nödvändiga grunder - inklusive regler, förfaranden och institutionella arrangemang - för ett effektivt genomförande av avtalet.

OceanCare har deltagit i alla tidigare PrepCom-möten, nämligen de i april och augusti 2025, och kommer även att delta i det sista PrepCom-mötet från den 23 mars till den 2 april 2026, där vi fortsätter att kämpa för starka och effektiva processer och institutioner som är av största vikt för det målinriktade genomförandet av BBNJ-avtalet.

Redaktörens anmärkning: Bildrättigheterna tillhör respektive utgivare.